De vader van de jongen op de foto hieronder mag wel van geluk spreken dat Duitsland het WK Voetbal in Brazilië heeft gewonnen:
"I hope Germany wins. My dad bet all my savings on them."
Want hoe anders had het kunnen zijn als dit niet het geval was geweest?
Nu is dit 'slechts' een poster, maar dit soort situaties zijn er in het echte leven genoeg.
Cijfers: duizenden gokverslaafden in Nederland
Volgens het AGOG zijn er in Nederland 900.000 mensen die wel eens meedoen aan een gokspel. En 450.000 hiervan zijn wel eens in een casino te vinden. Prima, natuurlijk, als je af en toe gewoon een avondje op stap gaat en het leuk vindt om dan eens een gokje te wagen. Zeker zolang je dit legaal doet én je precies weet waarom je gokt - gewoon voor de lol dus - dan moet dat af en toe best kunnen.
Maar 40.000 van deze 900.000 mensen zijn gokverslaafd. En zo'n verslaving kan ernstige vormen aannemen (historisch voorbeeldje: naar het schijnt heeft schrijver Multatuli in zijn leven twee keer zijn hele vermogen vergokt aan de roulettetafel).
Er gaan duizenden euro's in om. En sja, het is al heel vervelend - zacht uitgedrukt - als 't dan om je eigen geld gaat, maar heel vaak blijft het daar niet eens bij. Eerder schreven we al dat je niet moet beleggen met geleend geld en dat geldt voor gokken, vanzelfsprekend, net zo. Maar volgens Jellinek gebeurt dat helaas toch. Gokkers (blijven) hopen dat ze een enorme jackpot winnen en dan alles af kunnen betalen.
Het blijft bovendien niet altijd bij lenen: sommige mensen raken zelfs op het criminele pad en gaan stelen om schulden af te kunnen lossen.
Online gokken wordt legaal: slim, of juist niet?
Wie wil gokken kan bijvoorbeeld naar het Holland Casino, waar sprake is van toezicht (hier staat het preventiebeleid). Nederlanders die online willen gokken doen dit nu - illegaal - op (buitenlandse) websites. Naar schatting gaat het om honderdduizenden Nederlanders.
Maar nu heeft het kabinet een nieuw plan met die online gokhallen: vanaf 2015 is 't in ons land legaal.
En dat klinkt op het eerste gezicht misschien best vreemd, want werk je op die manier niet juist verslavingen in de hand? Omdat gokken straks veel toegankelijker wordt? Dat is in ieder geval wel het bezwaar van ChristenUnie-kamerlid Gert-Jan Segers:
"Ongelofelijk triest dat het kabinet de mogelijkheden voor gokken wil verruimen. Hoe ruimer de mogelijkheden voor gokken, des te groter de kans op gokverslaving."
Anti-verslavingsdeskundige Bas Brons van AGOG is ook bang voor meer verslaafden, evenals de GGZ. Misschien slaan we straks wel massaal aan het gokken. Maar staatssecretaris Fred Teeven van justitie zegt juist dat gokkers straks meer bescherming krijgen. Er zal met vergunningen gewerkt worden, de gokbedrijven zullen aan strenge eisen moeten voldoen. Teeven zegt:
"Honderdduizenden online gokkers worden op geen enkele manier beschermd tegen verslaving. Door vergunningen in te stellen kunnen mensen veilig deelnemen aan deze online kansspelen."
Er komt een register, risicospelers worden in de gaten gehouden: iedere deelnemer wordt geregistreerd (net als bezoekers van een casino of een automatenhal). Teeven denkt dat het dan makkelijker wordt om verslaafden te signaleren en ze bescherming te bieden. De Europese Commissie houdt zich hier overigens ook mee bezig.
De online goksites zullen gaan bijdragen aan een verslavingsfonds tegen kansspelverslaving. De Kansspelautoriteit, die zich ook ontfermt over Holland Casino, gaat daar op toezien. Er zal 20% kansspelbelasting worden geheven - overigens een lager percentage dan het tarief in casino's: 29%. Teeven hoopt dat 80% van de huidige online gokkers de illegale sites verlaat en overstapt naar legale platformen.
Maar: uiteindelijk ben je zelf verantwoordelijk
De bedoeling van deze legalisering is dus, kort gezegd, dat er uiteindelijk minder gokverslaafden zullen zijn en dat er een beter toezicht komt. Of dit inderdaad het geval zal zijn, dat moet natuurlijk nog wel even blijken. De meningen en ideeën hierover zijn in ieder geval overduidelijk verdeeld. Er zijn verschillende scenario's te bedenken.
Maar hoe dan ook: of je te veel geld aan gokken besteedt en of je gokverslaafd bent of raakt, dat hangt niet alleen van de staat af, maar ook (of misschien zelfs: juist?) van jezelf.
Jij bent immers nog altijd zelf degene die de gang naar het casino of de pokerwebsite maakt, en die het geld waarmee gegokt wordt beheert.
Dat wil overigens absoluut niet zeggen dat het per se makkelijk is om het niet of minder vaak te doen, of om er volledig mee te stoppen. Maar ga wel eens bij jezelf te rade. Ben je fervent gokker? Twijfel je of je gokgedrag de spuigaten uitloopt? Doe dan eens de online test van Jellinek. Aan de hand daarvan kun je zien of je risicogedrag vertoont, daar aan die (digitale) roulettetafel.